Anfang Juli 2004 kamen erstmals Befürchtungen auf, wonach die finanziellen Probleme des 1987 gegründeten Entwicklers, Publishers und Vermarkters Acclaim Entertainment, Inc. die Veröffentlichung des Rennspiels Juiced gefährden könnten. Vor anderthalb Wochen äußerten sich die Mitarbeiter der Acclaim Entertainment GmbH gegenüber SPEEDMANIACS.DE auf der Games Convention jedoch zuversichtlich, dass man das von juice games entwickelte Straßenrennspiel wie vorgesehen am 24. September 2004 veröffentlichen wird.
Unterstrichen wurde dies durch die zeitgleiche Bekanntgabe über eine die Veröffentlichung von Juiced begleitende Werbekampagne im Wert von 750.000 Euro. Wie verschiedene englische- und deutsche Online-Magazine seit Ende letzter Woche übereinstimmend berichten, sollen auf Grund fehlender Finanzmittel aber bereits Angestellte der Entwicklerstudios in den USA und in Großbritannien nach Hause geschickt worden sein und noch auf ihr Gehalt für August warten.
Unklar ist deshalb momentan, wie es mit Acclaim weitergeht. Laut einem Analysten ist es unwahrscheinlich, dass sich das amerikanische Unternehmen selbst bankrott erklären wird. Stattdessen wird man wohl eher offiziell einen Insolvenzantrag stellen, um so Immunität vor seinen Gläubigern zu erlangen und den Geschäftsbetrieb weiterführen zu können. Mit den Einnahmen aus Verkäufen im September erscheinender Titel wie Juiced, hofft man, die offenen Forderungen begleichen und die angespannte Situation bei entsprechend guten Verkaufszahlen wieder entspannen zu können.
Eine offizielle Stellungnahme zu den Spekulationen um eine Insolvenz seitens Acclaim steht im Moment aber noch aus. Sollten sich jedoch die schlimmsten Befürchtungen über ein Aus von Acclaim bestätigen, bleibt abzuwarten wie es zum Beispiel mit Juiced weitergeht. Laut Informationen von 'IGN.com', die sich auf einen Acclaim-Angestellten berufen, erscheint es sehr wahrscheinlich, dass Juiced dann von einem anderen Publisher veröffentlicht wird, da das Spiel praktisch fertig ist. Wann und ob der Titel erscheint, darüber kann im Fall einer Bestätigung der Geschäftsaufgabe aber nur spekuliert werden.
Die Entwickler von juice games dürften jedoch ein großes Interesse daran besitzen, dass ihr Produkt möglichst vor dem im November erscheinenden Konkurrenztitel Need for Speed Underground 2 im Handel erhältlich ist und Juiced nicht das gleiche Schicksal widerfährt wie dem viel versprechenden Konsolentitel Lamborghini. Besagtes Spiel wurde auf Grund des Konkures des britischen Spiele-Entwicklers Rage Software, dessen Angestellte später juice games gründeten, nie veröffentlicht.
+ 31.08.2004 MK
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