Mit dem Wunsch, dass sämtliche eurer guten Vorsätze für das Jahr 2006 in Erfüllung gehen, hoffen wir natürlich, dass ihr uns auch in den nächsten zwölf Monaten weiterhin als Leser von SPEEDMANIACS.DE so phänomenal wie bisher die Treue haltet. Eins vorweg: Ihr werdet es nicht bereuen, denn auch wir haben uns in Hinblick auf die Erweiterung und Optimierung unseres Angebots einiges vorgenommen. Ein regelmäßiger Besuch unserer Seite wird demzufolge sicherlich auch in diesem Jahr die ein oder andere positive Überraschung mit sich bringen.
Inhaltlich dürfte auch in 2006 genug Stoff für unsere gewohnt aktuelle Berichterstattung in Form von täglichen News, umfangreichen Previews und Reviews und gelegentlich aufwändigen Specials gegeben sein, denn das neue Jahr bringt eine große Anzahl viel versprechender Rennspiele mit sich. Um welche Titel es sich dabei handelt erfahrt ihr in der folgenden, ausführlichen Vorschau.
Die nächste Generation
Alle reden derzeit von den "Next Generation"-Konsolen, deren Ära Ende 2005 mit dem Erscheinen der Xbox 360 eingeläutet wurde. Auch für den Rennspiele-Sektor ist dies natürlich eine bedeutende Änderung der Rahmenbedingungen, denn wenn man Microsoft und Sony (die PlayStation 3 soll im Frühjahr erscheinen) Glauben schenken darf, sollen die deutlich höheren Hardware-Ressourcen der Daddelkisten für ganz neue Spielerlebnisse sorgen. Wir können also gespannt sein, ob mit der neuen Generation der Spiele-Konsolen auch eine neue Generation an Konsolen-Rennspielen heranwächst. Mögliche Kandidaten dafür stehen bereits einige auf den Ankündigungslisten:
IMGL1789 Für die Xbox 360 werkelt Namco an Ridge Racer 6, das unter anderem mit mehr als 130 Fahrzeugen und einem neuen Online-Modus auftrumpfen will. Ähnliches hat Atari mit Test Drive Unlimited vor. Zusammen mit dem Entwicklerstudio Eden Games will man die langjährige Spiele-Serie endlich zum Erfolg führen. Etwas weiter vom klassischen Rennspiele-Gameplay entfernt versprechen Burnout Revenge und Saint's Row jede Menge rasanter Action. Auch für die PlayStation 3 befinden sich schon mögliche Hits in der Entwicklung, darunter natürlich Vision Gran Turismo. Formel 1-Fans dürfen sich auf das (noch) schlicht und einfach benannte Formula 1 freuen. Etwas anderes bleibt ihnen auch kaum übrig, da Sony sich schon seit einiger Zeit die begehrte F1-Lizenz gesichert hat und offizielle Rennspiele zur Königsklasse des Motorsport damit exklusiv für die hauseigene Konsole erscheinen. Viel Staub aufwirbeln könnte im wahrsten Sinne des Wortes Motorstorm, ein Offroad-Action-Titel, der unter anderem im offiziellen Trailer bereits spektakulär demonstrierte, dass es sich dabei wirklich um einen Vertreter der oft zitierten neuen Games-Generation handeln könnte.
Alte Bekannte im neuen Gewand
IMGR1912 2006 wird auch ein Jahr der Rennspiele-Fortsetzungen werden, denn bei einigen - ebenfalls viel versprechenden - Titeln scheint die Devise eher Evolution statt Revolution zu lauten. Dabei handelt es sich unter anderem um DTM Race Driver 3, mit dem sich Codemasters in diesem Jahr "zurückmelden" wird. Allen Rallye-Fans sei an dieser Stelle übrigens leider gesagt, dass über eine Fortsetzung der Colin McRae Rally-Serie bislang nichts bekannt ist. Für Ersatz könnte hier aber vielleicht das für die PS2 erscheinende Sega Rally 2006 sorgen. Sega will in diesem Jahr zudem noch einen weiteren Spielhallen-Klassiker mit einer Fortsetzung neu aufleben lassen, und zwar in Form von OutRun 2006: Coast 2 Coast. Ebenfalls für PC und Konsolen soll im Sommer FlatOut 2 erscheinen, während Nadeo mit Trackmania Sunrise Extreme ein weiters Mal an den Überraschungserfolg des Trackmania-Spielprinzips anknüpfen will.
Action in the City
IMGL1698 Das Phänomen, dass Action, nicht ganz legale Handlungen und Großstädte in der Welt der modernen Computer- und Videospiele irgendwie eine Einheit bilden und als Grundlage für eine ganze Menge an Action-Rennspielen dienen, wird in 2006 deutlich zum tragen kommen. Neben der im Januar erscheinenden PC-Version von L.A. Rush wird dieses "Klischee" auch zu hundert Prozent auf Full Auto und das im März für Konsolen erscheinende Driver Parallel Lines zutreffen. Bei Crashday hingegen liegt der Schwerpunkt eindeutig auf dem Spektakel der Zerstörung von Stunt-erprobten und gerne auch bewaffneten Karossen. Der Erscheinungstermin ist auf den Februar angesetzt. Bis dahin bleibt abzuwarten, ob Moon Byte und Replay Studios mit Crashday für einen neuen Rennspiele-Hit aus Deutschland sorgen. Um noch einmal einen direkten Zusammenhang zur Überschrift dieses Absatzes herzustellen, seien noch Ford Street Racing und Super Taxi Driver 2006 als weitere in diesem Jahr erscheinende Rennspiele erwähnt.
Die Geheimtipps?
Nach dieser Flut an bekannten Fakten wollen wir uns nun noch ein wenig auf die Ebene der Gerüchte und Spekulationen begeben. Nötig ist dies beispielsweise bei der Firma iRacing.com (ehemals First Racing), die aus den führenden Köpfen des leider nicht mehr existierenden Studios Papyrus entstanden ist, das sich für die NASCAR Racing-Serie sowie für das legendäre Grand Prix Legends verantwortlich zeichnete. Über konkrete Projekte von iRacing.com ist bislang leider nichts bekannt - Schlagzeilen machte das Unternehmen bislang jedoch durch das energische rechtliche Vorgehen gegen "Modder", die sich mit dem Quellcode von NASCAR Racing 2003 Season beschäftigen, um unter anderem neue Wagen in die Rennsimulation zu integrieren. Während zu diesem Thema sicherlich geteilte Meinungen herrschen, ist eine Tatsache unbestreitbar: iRacing.com (das von Publishern und konventionellen Vertriebswegen unabhängig ist) hat ohne Zweifel das Potenzial eine Rennsimulation von noch nie da gewesener Qualität zu produzieren. Und dass das Studio in diese Richtung arbeitet wird auch anhand der kürzlich veröffentlichten Pressemeldung deutlich, in der die eigens entwickelte "exactrac"-Lasertechnologie zur millimetergenauen Vermessung von Rennstrecken und Objekten präsentiert wird. Ob die Fans hochrealistischer Rennsimulationen jedoch bereits 2006 ein Produkt von iRacing.com in den Händen halten dürfen, bleibt abzuwarten.
IMGR763 Abzuwarten bleibt auch, ob 2006 vielleicht endlich Racing Legends erscheint - auch wenn die allermeisten davon ausgehen, dass das extrem ambitionierte Projekt der West-Brüder von Anfang an eine Farce war und niemals Realität werden wird. Fakt ist, dass die Webseite von West Racing seit Oktober 2003 nicht mehr aktualisiert wurde. Fakt ist aber auch, dass Chris und Tony West nicht gerade Meister der Öffentlichkeitsarbeit, dafür aber talentierte Programmierer sind. Vielleicht bedeutet ein neues Jahr für die West Brothers ja auch eine neue Chance, Versprechungen wahr zu machen und mit Racing Legends in der Rennsimulations-Gemeinde für offene Münder zu sorgen. Ein ähnlich gelagertes "Privatprojekt" ist netKar PRO, das in diesem Jahr erscheinen soll. Wie der Name der Rennsimulation bereits vermuten lässt, handelt es sich dabei um die kostenpflichtige und professionelle Version des in Fachkreisen angesehenen Freeware-Titels.
Das wird 2006
Sicherlich kann uns in 2006 auch noch das ein oder andere Rennspiel überraschen, das noch nicht auf den Release-Listen der Entwickler und Publisher steht und damit in dieser Vorschau auch noch nicht beschrieben ist. Und sicherlich werden einige der genannten Racing Games auch nicht mehr in diesem Jahr, sondern auf Grund von branchenüblichen Terminverschiebungen erst später veröffentlicht werden. Klar scheint hingegen zu sein, dass uns das neue Jahr eine große Vielfalt an Rennspielen bescheren wird und dass durchaus Potenzial besteht, dass sich darunter der ein oder andere Mega-Hit befindet, der nicht nur in der eingefleischten Rennspiele-Community, sondern in der gesamten Gameswelt für Furore sorgt und dem Genre damit zu noch mehr Popularität verhilft. Die Erscheinungstermine der in diesem Artikel genannten Spiele könnt ihr übrigens auch auf einen Blick in unserem ständig aktualisierten Termine-Bereich einsehen.
+ 01.01.2006 Markus Grießenböck
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