Motorsport erfreut sich seit vielen Dekaden großer Beliebtheit und fordert sowohl Mensch als auch Maschine bis auf das Äußerste heraus. Ein besonderer Reiz entsteht zudem jedoch, wenn die Ausdauer einen bedeutsamen Aspekt bei den Wettfahrten darstellt. Dies macht die Faszination der 24 Stunden von Le Mans aus. Sowohl Pilot als auch Fahrzeug werden nicht über eine Sprintdistanz, sondern zweimal rund um die Uhr an ihre Grenzen gebracht. Nachdem rFactor-Besitzer sich bereits über diverse Sport- und GT-Boliden freuen durften, können Interessierte das Mekka des Langstreckensports virtuell unter die Räder nehmen. Nur wenige Minuten nach dem Startschuss zum diesjährigen 24-Stunden-Rennen von Le Mans an der Sarthe in Frankreich, stellt das internationale Moddingteam von Virtua_LM den legendären Parcours für die unabhängige Rennsimulation rFactor bereit.
Die Installationsdatei umfasst das von 1979 bis 1985 befahrene, 13,626 km lange Layout der Strecke. Im Vergleich zur modernen heutigen Variante stellt die durchgängige, rund fünf km umfassende Hunaudières-Gerade den größten Unterschied dar, welche im Laufe der Jahrzehnte zwei Schikanen erhielt. Höchstgeschwindigkeiten von mehr als 400 km/h gestalteten die Wettfahrten an dieser Stelle zu gefährlich, so dass Einbremsungen erforderlich waren.
Das Entwicklerteam entschied vor rund zwei Jahren mit den Arbeiten an der historischen Strecke zu beginnen. Neben einem großen Modellierungsaufwand, ist ein Großteil an damaligen Sponsorenlogos nicht mehr vorhanden, so dass diese mit Hilfe von alten Fotografien und Videos mühsam rekonstruiert werden mussten. Auch auf Satellitendaten musste verzichtet werden. Nichtsdestotrotz erfüllt das virtuelle Pendant höchste Qualitätsansprüche und zählt zu den aufwändigsten Add-Ons für rFactor.
Die 83,1 MB große Installationsdatei von Le Mans 1977-85 kann über diesen Link heruntergeladen werden. Laut Aussagen des Teams sollen demnächst weitere moderne Layouts des Kurses folgen.