Spieletest: Need for Speed ProStreet - Reanimation oder Exodus? - News

Mit dem letztj�hrigen Need for Speed Carbon konnte EA die Erwartungen der Fans nicht wirklich erf�llen. Kritikpunkte waren unter anderem ein Mangel an neuen Ideen und die nicht �berzeugende Qualit�t. Mit Need for Speed ProStreet soll das nun radikal anders werden. Unser Test verr�t mehr.

Spieletest: Need for Speed ProStreet - Reanimation oder Exodus? Die diesj�hrige Ausgabe der bekannten und beliebten Need for Speed-Serie k�nnte einen echten Scheidepunkt in der Geschichte des Franchise markieren, denn nach Jahren erfolgreicher Arbeit in denen das Entwicklungsteam von EA Black Box uns die Blockbuster NFS Underground, Underground 2 und Most Wanted pr�sentierte, ging Carbon im letzten Jahr doch ziemlich die Puste aus. Vor allem die Grundlagen des Rennspiel-Einmaleins hatte EA zusehends vergammeln lassen. F�r ProStreet hatte der amerikanische Game-Gro�mogul gro�es Reinemachen versprochen. Na dann, auf geht�s mit der PlayStation 3-Version als Testgrundlage.

Neuausrichtung

Und es geht direkt richtig los mit der Aufr�umaktion, denn EA hat sein Vorzeige-Rennspiel vollkommen auf den Kopf gestellt. Der Entr�mpelung sind viele der in den letzten Jahren erfolgreich eingef�hrten Features zum Opfer gefallen. So mussten unter anderem die durchg�ngige Hintergrundstory, die frei befahrbare Spielwelt und damit auch die Cops inklusive der spannenden Verfolgungsjagden das Feld r�umen. Was da �brig bleibt bezeichnet EA als nichts geringeres als die Zukunft des Street Racings, die, weg von der Stra�e, hin zu organisierten und legalen Rennevents f�hrt. N�chtern betrachtet ist ProStreet aber damit nur noch ein stinknormales Rennspiel, wie jedes andere auch.

Als Ausgleich f�r die virtuelle Stadt werden elf Umgebungen auf der ganzen Welt serviert, die mit diversen, normalen Rundstreckenkonfigurationen aufwarten k�nnen. Darunter finden sich sowohl einige selbst gestaltete Kurse an realen Orten, wie der Kulisse von Chicago, den amerikanischen W�sten im S�dwesten, der japanischen Metropole Tokio und der guten alten deutschen Autobahn, wie auch reale Rennstrecken, zum Beispiel der Infineon Raceway, ehemals Sears Point, oder der Micky Maus-Kurs Mondello Park auf der irischen Insel.

Auf zum Renntag

Spieletest: Need for Speed ProStreet - Reanimation oder Exodus? Der Weg zu diesen unterschiedlichen Veranstaltungen f�hrt nat�rlich durch den obligatorischen Karrieremodus. Hier spart sich EA allerdings, wie schon erw�hnt, die aufwendige Erz�hlweise der Vorg�nger und reduziert den Storyanteil auf ein absolutes Minimum. Ihr �bernehmt die Rolle des wortlosen Dauerhelmtr�gers Ryan Cooper der als Newbie in die legalen Tuningrennen einsteigt an deren Spitze der Meister Ryo Watanabe steht - doch da wollt ihr nat�rlich hin. So einfach ist das. Anschlie�end lockern immer wieder kurze Begegnungen mit dem King of Street Racing und irgendwelche Moderationen des DJs die Geschichte zusammenhangslos auf.

Dabei ist die Karriereleiter des Spiels nach einem klassischen Arcade-Fahrplan aufgebaut. Ihr arbeitet euch durch eine Reihe von Renntagen, um zu einem der 5 Showdown-Events, gewisserma�en den Endgegnern des Spiels, zu gelangen. Jeder so genannte Renntag h�lt dabei eine Hand voll verschiedener Rennen bereit, die ihr jedoch nicht alle absolvieren m�sst. ProStreet l�sst euch hier eine gewisse Handlungsfreiheit, weil es neben der reinen Platzierung auch eure Leistung an sich, das hei�t zum Beispiel den Schaden, den ihr euren Gef�hrt zumutet, mitbewertet und daf�r Punkte vergibt. Wer gen�gend Punkte gesammelt hat, darf zum n�chsten Event fortschreiten ohne alle Rennen absolviert haben zu m�ssen.

Die Neuen

Spieletest: Need for Speed ProStreet - Reanimation oder Exodus? W�hrend der Renntage werdet ihr dabei auf vier "neue" Spielmodi treffen die das Portfolio vergangener Tage komplett kompensieren sollen. Dabei handelt es sich im Wesentlichen um die vier Grundrichtungen Grip, Drag, Drift und Speed Challenge. Sowohl Drag- als auch Drift-Events sind dabei in drei L�ufe eingeteilt von denen jedoch nur der Beste z�hlt, sodass ihr drei Versuche habt. Im Gegensatz zu fr�heren Auftritten dieser Modi bewegen diesee sich im Ablauf nun deutlich n�her am realen Sport, sodass die Drag-Rennen nur auf geraden Strecken im klassischen Viertel- oder Halb-Meilen-Format stattfinden und auch Drift-Kurse nun keine wahnwitzigen Kurvenverl�ufe mehr beinhalten sondern lediglich aus wenigen aufeinanderfolgenden Ecken bestehen.

Als witziges Gimmick liefern die Entwickler beim Drag-Rennen noch ein Minispiel mit, bei dem es gilt mit dem Gas zu spielen und so die Reifen auf Temperatur zu bringen. Soviel zu den Klassikern im Aufgebot, doch was verbirgt sich eigentlich hinter den omin�sen Grip- und Speed Challenge-Modi? Die Antwort ist so simpel wie ern�chternd. Die Grip-Rennen sind nichts anderes wie stinknormale Rundstrecken-Rennen mit der ein oder anderen mehr oder weniger logischen Modifikation durch besondere Regeln. Die Speed Challenge-Wettbewerbe sind wiederum den Grip-Rennen prinzipiell recht �hnlich, nur dass auf unglaublich simplen Strecken, die nur aus superlangen Geraden und Hochgeschwindigkeitskurven bestehen, gefahren wird. Hier finden zudem auch die Radarfallen-Rennen statt.

Schrauben f�r Dummies

Spieletest: Need for Speed ProStreet - Reanimation oder Exodus? Um �berhaupt so weit zu kommen ben�tigt man nat�rlich die richtigen Utensilien. Will hei�en PS, und zwar jede Menge. Daf�r stehen in ProStreet satte 56 Wagen der unterschiedlichsten Gattungen zur Wahl. Neben den alt bekannten Tuning-Bomben Mitsubishi Lancer Evo und Nissan Skyline aber auch viele US-Muscle Cars, wie Dodge Charger und Chevrolet Camaro, und jede Menge edler Sportwagen vom brandneuen BMW M3 bis hin zum exklusiven Pagani Zonda F. Dennoch vermisst man als Carbon-Spieler das ein oder andere feine Vehikel und findet daf�r deutlich mehr "billigere" Brot-und-Butter-Sportwagen der 80er und 90er die nach Tuning schreien.

Tuning gibt es zur Abwechslung mal vor allem f�r die Technik statt f�r das �u�ere. Tats�chlich gibt es bei den meisten Wagen h�chstens eine Auswahl von 5 vorgefertigten und zumeist h�sslichen - wobei das nat�rlich Geschmackssache ist - Body-Kits, die sich per Autosculpt-Feature anpassen lassen. Leider wurde diese Funktion entgegen erster Ank�ndigungen nicht weiter ausgebaut, sodass die individuellen Anpassungen doch immer noch recht beschr�nkt sind. Etwas besser sieht es in Sachen Felgen und Lackierungen beziehungsweise Aufklebern aus, doch insgesamt muss man feststellen, dass die Serie schon mal deutlich mehr Wert auf optisches Tuning gelegt hat.

Die Feineinstellungen

Spieletest: Need for Speed ProStreet - Reanimation oder Exodus? Die Musik spielt dagegen unter der Haube. Grunds�tzlich kann man hier in den einzelnen Kategorien zwar nach wie vor aus drei verschiedenen Upgradestufen w�hlen, doch im Gegensatz zu seinen Vorg�ngern ist damit bei ProStreet nicht Schluss. Ein Setup-Men� erlaubt es n�mlich dar�ber hinausgehend Feinjustierungen vorzunehmen. So kann man beispielsweise die Getriebe-�bersetzung und die Federung an eine gesteigerte Motorleistung anpassen oder durch Variieren der Steuerzeiten noch ein paar Extra-PS aus dem Motor quetschen. Zudem l�sst sich neuerdings auch die Aerodynamik anpassen, um den Luftwiderstand zu verringern.

Dummerweise besteht ProStreet darauf, dass ihr f�r jeden Rennmodus ein separates Fahrzeug habt, was euch nicht nur das zweifelhafte Vergn�gen bereitet das verwinkelte und unglaublich un�bersichtliche Men� des Spiels gleich viermal so lange anstarren zu d�rfen und euch dar�ber hinaus echte Atemnot bescheren kann. Denn vier Wagen bedeuten nat�rlich auch viermal soviel Scheine, die man daf�r, f�r das Tuning sowie anfallende Reparaturen auf den Tisch legen muss. Bei Preisgeldern pro Rennen rund um 3.000 Credits und Tuningteilen die locker das Zehnfache davon kosten k�nnen, gewiss keine einfache Rechnung, vor allem am Anfang.

Echt?

Spieletest: Need for Speed ProStreet - Reanimation oder Exodus? Womit wir uns auch langsam aber sicher der Kernfrage des Ganzen n�hern, die da lautet, wie f�hrt sich das Ganze denn auf der Strecke? Und da kann man nur applaudieren und sagen: erstaunlich gut. Wer allerdings Ambitionen hegt dieses NFS k�nnte eine ernsthafte Simulation sein, liegt falsch. Das ist ProStreet nicht. Aber die Entwickler haben sich nach dem desastr�sen Auftritt von Carbon richtig aufgerappelt und pr�sentieren einen wirklich sehr gelungenen Kompromiss aus authentischem Fahrverhalten und einfacher Kontrolle. Konkret bedeutet das, dass die Bremsen eures Vehikels nun endlich kein Schattendasein mehr fristen sondern w�hrend des Rennens durchaus gl�hen, denn Bremswege sind nun vorhanden und nicht selten l�nger als man denkt.

Wer dann doch zu schnell in die Kurven rast, hat mit entsprechenden Reaktionen seines Wagens zu rechnen, wobei die Tendenz zum Untersteuern bei Fronttrieblern weniger ausgepr�gt ist als das �bersteuern bei den Hecktrieblern. Das alles wirkt durchaus echt, doch selbst wenn man die zahlreichen Fahrhilfen ausschaltet wird man von den Wagen nur selten �berfordert, da ein ausbrechendes Heck beispielsweise relativ leicht wieder einzufangen ist und man selbst im Drift kaum das Gef�hl hat die Kontrolle zu verlieren. Gleichzeitig bleibt es aber eine wahre Kunst klinisch sauber und genau zu fahren, da die Steuerung daf�r einfach etwas zu ungenau arbeitet, sodass es besonders in sehr langsamen Ecken schwierig ist den Wagen richtig auszurichten.

Echt!

Spieletest: Need for Speed ProStreet - Reanimation oder Exodus? Der zweite Punkt auf EAs Fahrplan zu mehr Realismus ist das Schadensmodell, das f�r ProStreet komplett �berarbeitet wurde und so heftig in Erscheinung tritt wie nie zuvor. Bereits im Vorfeld der Ver�ffentlichung machte EA uns dieses Feature mit zahlreichen Videos schmackhaft und man muss sagen, dass uns die Entwickler da wirklich nicht zuviel versprochen haben. Das Schadensmodell ist eine wirklich runde Sache und wirkt sehr nat�rlich und lebensnah. Je nach Geschwindigkeit und Vehemenz der Einschl�ge gibt es tiefe Kratzer im Lack, dicke Beulen oder direkt wegfliegende Teile zu sehen.

So kann man sein Vehikel schon ziemlich verunstalten, auch wenn die urspr�nglich im Render-Trailer angepriesene Vorgabe noch ein ganzes St�ck weit weg ist. Wer nicht aufpasst macht in Sekundenschnelle aus einem edlen Sportwagen eine Tonne blechernen Schrott. Zu Gunsten der Spielbarkeit erh�lt ProStreet aber ein gewisses Minimum an Fahrbarkeit, sodass die R�der beispielsweise nicht fliegen gehen, sondern stets am Wagen verweilen. Nichtsdestotrotz kann eine wilde Fahrweise ziemlich teuer werden, weil ProStreet wie bereits erw�hnt sehr geizig mit den Preisgeldern ist und so eine Reparatur schnell mal in die Tausende gehen kann. Gut, wenn man da noch ein paar der wertvollen Reparatur-Gutscheine in der Hinterhand hat, die es als Sonderpr�mien zu gewinnen gibt.

Grauer Star

Spieletest: Need for Speed ProStreet - Reanimation oder Exodus? Wie man bisher lesen konnte, hat sich EA also durchaus bem�ht das gesamte Spiel von Grund auf neu zu programmieren, doch bei der Grafik scheint das nicht mehr geklappt zu haben. Die Engine r�hrt offensichtlich noch vom letztj�hrigen Code her und leistet sich damit leider auch die gleichen Schw�chen. Doch zun�chst einmal zu den St�rken, die �u�ern sich n�mlich in detaillierten Wagenmodellen, in Echtzeit berechneten und deshalb naturgetreu brechenden Schatten und neuen, opulenten Raucheffekten, die sicherlich Referenzpotenzial haben. Doch dann kommen eben wieder die dicken Kompromisse. Zum einen vermisst der geneigte Next-Gen-Zocker den ein oder anderen opulenten Effekt, wie etwa Self-Shadowing.

Gleichzeitig wurde bei den ein oder anderen Lackspiegelungen hier und da ein bisschen gemogelt und nur statische Texturen statt echter Reflektionen verwendet und auch eine Cockpit-Perspektive sucht man vergebens, von den verschiedenen, kleineren Problemen der Bildqualit�t ganz zu schweigen. Aber das, was dieses Spiel eigentlich ad absurdum f�hrt ist die immer noch � und das beklagen wir nun schon mindestens das dritte Jahr in Folge � extrem ruckelige Bildwiederholungsrate.

Need for Speed

Spieletest: Need for Speed ProStreet - Reanimation oder Exodus? Dass ein Spiel wie NFS Most Wanted auf einer PS2 seinerzeit an einigen Stellen geruckelt hat, damit kann ich leben, aber wenn ich hunderte Euros f�r eine Next-Gen-Konsole auf den Tisch lege, die mit allem technischen Schnickschnack, den man sich nur vorstellen kann, ausgestattet ist, dann ist es unbegreiflich, dass ein Spiel wie dieses immer noch an denselben Symptomen krankt und eigentlich schon fast daran zu Grunde geht. Im Prinzip haben wir es hier mit zwei Arten von Rucklern zu tun. Da w�re einmal das sporadische Ruckeln. Es tritt nur manchmal an bestimmten Stellen der Strecke oder wenn besonders viel los ist auf. Wenn es kommt dann umso heftiger.

Die andere, vielleicht noch nervigere Art ist das permanente Ruckeln. Irgendetwas in dieser NFS-Engine scheint falsch gepolt zu sein. Schlie�lich begleitet den Spieler andauernd ein leichtes, aber extrem fieses Zuckeln der Bilder, sodass man st�ndig das Gef�hl bekommt nur jedes zweite Einzelbild zu sehen und die Tatsache, dass man sich mit fortlaufender Spieldauer schon fast an diesen Zustand gew�hnt, macht die Situation an sich freilich nicht besser. Dementsprechend bleibt das Geschwindigkeitsgef�hl auch weitestgehend auf der Strecke. Lediglich bei Nitro-Einsatz oder auf den Speed Challenge-Strecken kommt es ansatzweise zu Stande.

Der sch�nste L�rm

Eine deutlich besser Figur macht der Sound in Pro Street. Wie schon in den vorangegangenen Ausgaben der Serie ragt er, wie ein Leuchtturm, aus den �brigen technischen Unzul�nglichkeiten heraus. Jedes der Autos klingt ein wenig anders, was erst recht gilt, wenn diverse Tuning-Accessoires verwendet werden. Selbst wer die Auspuff-Trompeten nur �ber ein Stereo-System erlebt kann ihnen f�rmlich den Hubraum und die Leistung anh�ren, so druckvoll und satt sind die Sounds gestaltet. Zusammen mit dem neuen, viel echter klingenden Quietschen der Reifen f�rdert der Sound das Rennfeeling enorm. EA-typisch darf nat�rlich auch nicht die Trax-Funktion fehlen, die mal wieder viele lizenzierte Songs verschiedenster Musikrichtungen beisteuert.

Immer mittendrin

Schon seit Underground 1 widmet sich EA in seinen Spielen intensiv dem Thema Online-Gaming. Damals noch fast als Pionier, was den Konsolensektor angeht, heute mit der Erfahrung aus all den Jahren. So wird man es schwer haben, ein noch kompletteres Online-Angebot zu finden als es in ProStreet der Fall ist. Dabei nutzt ProStreet viele Netzwerk-Features sozusagen im Vorbeigehen. So kann man beispielsweise seine eigene Zeit als Ghost-Vorlage auf die EA-Server hochladen und bei jeder R�ckkehr ins Auswahlmen� aktualisiert sich die Weltrangliste.

Daneben gibt es aber auch noch einen klassischen Online-Bereich mit allen g�ngigen Optionen. Zwar gestaltet sich auch dieses Men� etwas un�bersichtlich aber irgendwann findet man schon zu den Ranglisten-Matches oder den ungewerteten Rennen. Entweder w�hlt man den direkten Einstieg und l�sst das Spiel einen passenden Renntag finden, sucht sich selbst auf einer �bersichtskarte ein bestimmtes Event heraus oder aber man erstellt sein eigenes Rennwochenende mit einer pers�nlichen Auswahl an Strecken und Rennmodi, die ihr dann der Community anbieten k�nnt. Anbei gibt es auch noch eine obligatorische Splitscreen-Option f�r Online-Muffel.

Fazit:

EA hat im Vorfeld der Ver�ffentlichung mal wieder ordentlich die Werbetrommel ger�hrt und sehr Vieles versprochen. Die Erkenntnis, welche nun aus diesem Test folgt, ist aber eine ern�chternde. Die Entwickler haben zweifelsohne den massivsten Sinneswandel seit NFS Underground vollzogen sind damit aber auch ein erhebliches Risiko eingegangen, dass sich meiner Meinung nach nicht vollends auszahlt.

Auf der einen Seite kann man f�r das neue Fahrverhalten und das umfassende Schadensmodell nur Applaus klatschen, weil diese beiden Features wirklich ausgereift sind, sich sehr homogen ins Spiel einf�gen und somit nicht nur die Spieltiefe verbessern sondern auch einen wesentlichen Beitrag zum Spielspa� leisten. Eben genau diesen verweigert aber vor allem die Technik. Zwar hat ProStreet definitiv seine sch�nen Seiten, doch die damit einhergehenden Frameraten-Probleme vermiesen den Spa� nicht zu knapp. Abgesehen davon sind es vor allem viele kleinere Elemente die das gro�e Puzzle NFS ProStreet unvollkommen wirken lassen.

Dazu z�hlt zum Beispiel das �berwiegend recht fummelige Men�, aber auch die quasi nicht mehr vorhandene Story, die Tatsache, dass es nun keine frei befahrbare Spielwelt mehr gibt sowie der sehr �berschaubare Teil von optischem Tuning-Equipment. Alles in allem k�nnte man NFS ProStreet aufgrund der aufpolierten inneren Werte also durchaus allen Rennspielern empfehlen, doch durch die technischen M�ngel wird es wohl in erster Linie f�r hart gesottene NFS-Anh�nger interessant sein.