Spieletest: Need for Speed Hot Pursuit - teure Sportwagen und knallharte Cops - News

Nun ist es tats�chlich passiert, EA bringt ein Need for Speed aus der Feder der Burnout-Macher. Eine Kombi die noch vor wenigen Jahren undenkbar schien, verspricht heute eine actiongeladene Arcade-Racer-Mischung zu werden. Wie gut das neue Hot Pursuit ist, verr�t unser Test.

Spieletest: Need for Speed Hot Pursuit - teure Sportwagen und knallharte Cops ZoomNeed for Speed war einst spiritueller und spielerischer Benchmark f�r ein ganzes Genre. Das war Mitte der 90er Jahre, aber im Laufe seiner nun mehr als f�nfzehnj�hrigen Geschichte hat Electronic Arts seiner Traditionsmarke so manchen Sinneswandel zugemutet. Die Reihe hat eine Achterbahnfahrt quer durch beinahe alle Subgenres hinter sich, die nun schlie�lich in einer Aufteilung zugunsten verschiedener K�uferschichten geendet hat. W�hrend die Slightly Mad Studios mit SHIFT 2 UNLEASHED schon eifrig an der n�chsten realistischen Ausgabe werkeln, zeichnet f�r Hot Pursuit ein guter alter Bekannter verantwortlich.

Und wer w�re besser f�r ein Vollgas-Action-Rennspektakel geeignet als Criterion Games, jenes Studio das in fr�heren Tagen mehr als einmal erfolgreich mit der hauseigenen Burnout-Reihe gegen EAs Need for Speed angetreten ist. Seit geraumer Zeit allerdings geh�rt das Studio im englischen Guildford nun schon zum Branchenriesen aus Redwood City und insofern erscheint es nur recht und billig, dass der vielleicht beste Entwickler f�r Arcade-Racer die wohl beliebteste Marke in diesem Sektor wieder auf den Pfad ihrer Tugenden zur�ckf�hren soll.

Bew�hrtes Rezept

F�r sein NFS-Deb�t hat sich Criterion Games f�r die klassischste Form der in dieser Beziehung sehr reichhaltig best�ckten NFS-Historie entschieden: Hot Pursuit. Die Konfrontation zwischen Playboy-Rasern in s�ndhaft teuren Sportwagen und knallharten Cops bildete bereits zwei Mal den spielerischen Rahmen f�r die Reihe, n�mlich 1998 in Need for Speed 3 und vier Jahre sp�ter in Need For Speed Hot Pursuit 2 also sozusagen Teil 6. Ein und dasselbe Spielprinzip mehrfach aufzuw�rmen, wirft nat�rlich einige Fragen auf. Ist das nun Ideenlosigkeit, Abzocke oder vielleicht sogar genau das was die Fans wollen?

Vielleicht ist dieses alte Spielprinzip ja so genial wie einfach und braucht deshalb auch gar keine gro�artigen Neuerungen? Das werden wir nat�rlich im weiteren Verlauf noch detaillierter pr�fen. In jedem Fall aber handelt es sich beim NFS Hot Pursuit Jahrgang 2010 rein technisch um ein komplett neu programmiertes Spiel welches nur spirituelle Anleihen an seinen Ahnen nimmt und mit aktuellen Inhalten aufgefrischt wurde, wobei dem geneigten Burnout-Fan so manche �hnlichkeit auffallen d�rfte.

Frische Zutaten

Spieletest: Need for Speed Hot Pursuit - teure Sportwagen und knallharte Cops Zoom Wenn wir von frischen Inhalten schreiben dann sind damit unter anderem die 67 Wagen des Spiels gemeint, die allesamt brandaktuell und von offizieller Seite lizenziert sind. Das Aufgebot reicht von typischen Kompaktsportlern a la Subaru Impreza WRX STI und Mitsubishi Lancer Evo X, �ber kleine Sportcoup�s und Roadster wie dem Audi TT RS, Porsches Boxster Spyder oder dem neuen BMW Z4, bis hin zu klassischen Sportwagen-Ikonen wie dem Porsche 911 und wahren Supersportwagen vom Schlage eines Lamborghini Murcielago oder K�nigsegg CC-X. Trotz der vergleichsweise geringen Anzahl, l�sst der Hot Pursuit-Fuhrpark eigentlich keine W�nsche offen, was auch daran liegt, dass es zu jedem der Vehikel auch ein entsprechendes Cop-Gegenst�ck gibt.

Und man muss zugeben, dass selbst einem exklusiven Sportler, wie dem Lamborghini Reventon, die rot-blauen Lichter richtig gut stehen. Dar�ber hinaus verf�gt die Polizei-Flotte noch �ber eine Hand voll Extra-Wagen, wie zum Beispiel dem klassischen amerikanischen Streifenwagen schlechthin, dem Ford Crown Victoria, den man aus diversen Hollywood-Streifen kennt. Erg�nzend sei noch erw�hnt, dass EA offensichtlich keine Kosten und M�hen gescheut hat und sogar den zivilen Verkehr, der sporadisch die Stra�en der virtuellen Welt bev�lkert, lizenziert hat, was das Kapitel Fahrzeuge erfolgreich abrundet.

Competition oder Sightseeing?

Ebenfalls brandneu ist die frei befahrbare Spielwelt im fiktiven Seacrest County das sich mit seinen durchweg wundersch�nen Stra�en anschickt die legend�ren Kurse aus l�ngst vergangenen NFS-Tagen wiederzubeleben, wenn nicht sogar zu �bertreffen. Trails durch dichte W�lder vorbei an rauschenden Wasserf�llen gibt es ebenso wie spektakul�re K�stenstra�en, Etappen durch trockene W�sten mit scheinbar niemals enden wollenden Geraden und herausfordernde Pass-Stra�en bis ins Voralpine-Gebirge. Allen Kursen gemeinsam ist ein in der Regel bombastisches Panorama. Obendrauf kommen dann noch einmal ein dynamischer Tag-Nachtwechsel sowie vordefinierte Wettereffekte gef�hlsverst�rkend hinzu.

Spieletest: Need for Speed Hot Pursuit - teure Sportwagen und knallharte Cops Zoom Neben all seinen optischen Reizen bietet Seacrest County aber vor allem eines, n�mlich Rennevents. Diese findet man im Men� verteilt auf einer �bersichtskarte und zwar nur da! Die Freie Fahrt ist in Hot Pursuit ein reiner Bummelmodus, um die Vorz�ge der Landschaft zu genie�en. Interaktive Verfolgungsjagden gibt es, wenn man so will, also nur auf Bestellung, wobei ihr auf der Landkarte sowohl Raser-Events als auch gleichzeitig Cop-Auftr�ge findet. Beide Karrieren arbeiten mit dem inzwischen genre�bergreifend �blichen Level-System und verlaufen quasi parallel, wobei es nat�rlich euch obliegt wie ihr eure Priorit�ten verteilt.

Dennoch empfiehlt es sich beide Karrierestr�nge mit �hnlicher Kraft voranzutreiben, denn schon mit wenigen Punkten werden neue Fahrzeuge und Events freigeschaltet und mit jedem neuen Rang erhaltet ihr dann neue Funktionen f�r Cops beziehungsweise Raser im Kampf gegeneinander.

Auf die harte Tour

Im dauernden Wettstreit gegeneinander, stehen sowohl den Cops als auch den Rasern nach und nach bessere Hilfsmittel zur Verf�gung. Beginnen wir mit den Cops. Die haben neben Klassikern wie dem fiesen Nagelband, Helikopterunterst�tzung und der massiven Stra�ensperre auch echtes High-Tech in Form von EMP-St��en zu bieten, die f�r einen kurzen Zeitraum die Elektronik des Gegners lahmlegen. Hirnlos �bertriebene Man�ver, wie Hubschrauber die brennende F�sser auf die Raser abwerfen, sucht man im neuesten Hot Pursuit dagegen zum Gl�ck vergebens.

Aber auch die Raser r�sten im Spielverlauf auf und so stehen ihnen, mit Ausnahme der Hubschraubereins�tze, im Wesentlichen die gleichen Mittel zur Selbstverteidigung zur Verf�gung welche die Cops zur Strafverfolgung verwenden. Auch unter einen ultraflachen Lamborghini passt also noch ein Abwurfsystem f�r Nagelb�nder, um l�ssige Cops abzuh�ngen und die EMP-Kanone l�sst sich nat�rlich ebenfalls f�r illegale Zwecke nutzen. Dar�ber hinaus erh�lt man als Raser noch einen Zusatz-Boost neben der st�ndigen Nitrol�sung. Im Gegensatz zum normalen Turbo, der durch risikoreiches Fahren auf der Gegenspur, Schneiden des Verkehrs oder Windschattenfahren aufgeladen wird und jederzeit abgerufen werden kann, gibt es den Sonder-Schub nur im begrenzter Form, was ihn besonders wertvoll f�r kritische Fluchtman�ver macht.

Driften ist Trumpf

Spieletest: Need for Speed Hot Pursuit - teure Sportwagen und knallharte Cops Zoom Mal ganz davon abgesehen, dass ein gepflegter Drift auch eurem Nitro-Speicher zugutekommt, ist das gekonnte Querfahren auch die stilvollste und schickste Art die scheinbar endlosen Kurven von Seacrest County zu umrunden. Damit das auch Genre-Einsteigern problemlos gelingt, haben die Macher NFS Hot Pursuit mit einem anf�ngerfreundlichen und �beraus hecklastigen Fahrverhalten ausgestattet. Grunds�tzlich reicht ein kurzer Druck aufs Bremspedal am Kurveneingang, um das Gewicht des Wagens auf die Vorderachse zu verlagern, damit die Hinterachse zu entlasten und so den Hintern auszustrecken.

Gro�artige Korrekturen mit Gas oder Lenkung sind nicht vonn�ten, um die Wagen sowohl im Drift und auf der Strecke zu halten. Schlie�lich ist Hot Pursuit ja auch ein Arcade-Rennspiel. Die Kontrolle zu verlieren und sich zu Drehen ist schon beinahe unm�glich, weil Criterion hier ganz einfach das Tempo gezielt drosselt. Man kann in Ruhe mit ansehen wie das Heck ausschert und wird deshalb eigentlich nie �berrumpelt. Und wenn doch, reicht es meistens aus einfach voll aufs Gaspedal zu latschen oder in aller Seelenruhe leicht Gegenzusteuern. Langweilig wird das Querfahren trotzdem nicht, denn durchdrehende Reifen auf rauem Asphalt, die Nebelschwaden hinter sich her ziehen haben immer Suchtpotenzial und das gilt erst recht, wenn es so leicht von der Hand geht und so h�bsch inszeniert ist wie hier.

Facelifting mal anders

Spieletest: Need for Speed Hot Pursuit - teure Sportwagen und knallharte Cops Dass bei solch mitunter halsbrecherischen Man�vern nicht immer alles glatt geht, versteht sich von selbst. Und weil hinter diesem Spiel ja die Crash-K�nige von Criterion stehen, kann man hier auch seinen s�ndhaft teuren Porsche einer ziemlich unsanften Karosserie-Korrektur unterziehen. Das funktioniert nat�rlich mit allen Fahrzeugen im Spiel und ist nicht selten wirklich schmerzhaft anzusehen, wenn bildsch�ne Automobilbaukunst sich mehrfach �berschl�gt und tiefe Kratzer sowie dicke Beulen den eben noch so wunderbar gl�nzenden Lack verunstalten. Was NFS Hot Pursuit hier an Zerst�rungskunst darbietet ist schon bemerkenswert, muss man doch bedenken, dass s�mtliche Wagen im Spiel, und das schlie�t selbst den Randverkehr mit ein, lizenziert sind.

Physikalisch hingegen macht es sich Hot Pursuit etwas einfacher, indem s�mtliche Zusammenst��e, Rammattacken oder �berfahrene Nadelb�ndern schlichtweg zu Lasten der Fahrzeugzustandsanzeige gehen, die rechts vom Tachometer das HUD bereichert. Herrscht hier Ebbe, ist das Rennen f�r euch gelaufen. Ansonsten m�sst ihr den roten Balken aber nicht weiter beachten und k�nnt eure Augen getrost auf die Stra�e richten.

Willkommen im Game 2.0

Ein Feature des Spiels, welches die Macher im Vorfeld besonders gro� angepriesen haben, ist das so genannte Autolog. Autolog ist zun�chst einmal nicht so etwas schrecklich Neues, denn was Hot Pursuit hier in erster Linie macht ist euren gesamten Spielfortschritt mitzuschreiben. Doch anstatt die ganze graue Statistik in irgendeinem Untermen� zu verstecken, pr�sentiert Hot Pursuit all eure Bestzeiten gro� und breit auf einer eigens im Spiel angelegten Pinnwand. Das Prinzip erinnert nicht von ungef�hr an die g�ngigen Social Networking-Plattformen im Worldwideweb, denn genau der soziale Aspekt ist es, der hier gef�rdert werden soll.

So l�sst euch NFS HP quasi direkt aus dem Hauptmen� heraus nicht nur die Fortschritte eurer PSN- beziehungsweise Xbox Live-Freunde verfolgen und erstellt automatische Bestzeitenlisten zu Events, sondern schl�gt euch auch anhand der letzten gefahrenen Online-Rennen potenzielle neue Freunde vor, um euer soziales Netz stetig zu vergr��ern. Dar�ber hinaus bietet das Spiel die M�glichkeit jederzeit per R3-Taste einen Ingame-Screenshot zu erstellen, der dann ebenfalls direkt auf eure Pinnwand gestellt wird. Rennen fahren kann man, mal ganz nebenbei bemerkt, �brigens auch. Wahlweise in Rennen, Cop-Events oder in einem von beiden Teams in Hot Pursuit-Events mit bis zu 8 Spielern online.

Sch�nheitsk�nigin

Spieletest: Need for Speed Hot Pursuit - teure Sportwagen und knallharte Cops Zoom Mit der Optik von Need for Speed Hot Pursuit unterstreicht Entwickler Criterion Games einmal mehr seine au�ergew�hnlichen F�higkeiten im Umgang mit der aktuellen Konsolenhardware und - vielleicht noch wichtiger - schafft es dar�ber hinaus auch den Look der klassischen NFS-Tage gelungen in die Neuzeit zu �bersetzen. Sowohl Wagen als auch Strecken von Hot Pursuit sind echte Hingucker. Die Wagen an sich sind zwar weit entfernt vom Polygonwahn eines Gran Turismo 5 beispielsweise, aber f�r die typische Verfolgerkamera allemal detailliert genug. Opulente Spiegelungen, schicke Schatten und teilweise animierte Bauteile, wie automatisch ausfahrende Heckfl�gel, runden das Gesamtbild ab.

Einziger Wermutstropfen an dieser Stelle ist das Fehlen einer Cockpitperspektive. Auch Seacrest County offenbart minimale Schw�chen, aber nur sofern man seine Nase ganz nah gegen die Mattscheibe dr�ckt, denn f�r sich gesehen und im Vergleich zur Konkurrenz sind sowohl Bildqualit�t als auch Detailreichtum aktuell ohne Konkurrenz. Dichte Vegetation und permanent �berw�ltigende Aussichten verspr�hen absolutes Postkarten-Panorama. Details, wie im Hintergrund pl�tschernde Wasserf�lle, animierter Wellengang an der Steilk�ste oder dynamische Tag-und-Nachtwechsel machen auch dieses Bild fast perfekt.

Einzig die umwerfend sch�nen Wettereffekte verteilt Criterion von vornherein fest auf bestimmte Events, was darauf schlie�en l�sst wie viel die atmosph�rische Beleuchtung und die in dieser Form einmaligen Partikeleffekte f�r die aufspritzende Gischt den Konsolen an Rechenleistung entziehen. Nichtsdestotrotz rennt auch NFS Hot Pursuit mit jederzeit absolut fl�ssigen 60 Bildern in der Sekunde, wenn auch nur in 720p.

Rockkonzert inklusive

Spieletest: Need for Speed Hot Pursuit - teure Sportwagen und knallharte Cops Zoom Neben den optischen spricht NFS HP aber auch die akustischen Sinne auf vielf�ltige Art und Weise an. Zu allererst nat�rlich �ber die Motorensounds, die wirklich gelungen sind. Wieder einmal muss man sagen, denn schlie�lich hat die Marke NFS gerade auf diesem Gebiet einen hervorragenden Ruf. Dem wird auch der neueste Ableger jederzeit gerecht. Ob nun kleiner knackiger Boxer-Motor im Heck eines Porsche oder die wild in allen Oktaven schreienden und kreischenden Zw�lfzylinder eines Pagani Zonda, es zieht einen f�rmlich zum Drehzahl-Limit und das kommt besonders gut, wenn unter zus�tzlichem Nitro-Einsatz s�mtliche Randger�usche minimal herunter- und daf�r die kernige Motoren heraufgepegelt werden.

Wobei auch die Randger�usche durchaus ihren Reiz haben, schlie�lich hat EA einmal mehr einen vollwertigen Soundtrack spendiert. Insgesamt 26 Songs von bekannten K�nstlern wie Bad Religion, Chiddy Bang, M.I.A. oder Weezer sorgen f�r die passende Musikuntermalung der Verfolgungsaction. Wem der aktuelle Song dennoch nicht zusagt, der kann per Tastendruck rasch zum n�chsten Track springen oder im Optionsmen� seine eigene Musiksammlung benutzen. Kurzum, die Soundkulisse von Hot Pursuit ist ein Ohrenschmaus.

Fazit:

Criterion Games hat es geschafft die klassischen NFS-Gene aus ihrer Versenkung wieder hervorzukramen und diese in eine schicke, zeitgem��e H�lle zu packen. Need for Speed Hot Pursuit gibt sich technisch wie spielerisch keine Bl��e, allerdings muss relativierend angemerkt werden, dass man sich es Guildford auch relativ leicht gemacht hat, denn nicht nur optisch scheint das bew�hrte Burnout-Ger�st an einigen Stellen durch. Auch die Herangehensweise des Mehrspielerbereiches erinnert stark an die letzte Crashorgie aus Guildford.

Dennoch, einmal abgesehen von der abstinenten Cockpit-Kamera, geht es in Need for Speed Hot Pursuit eigentlich nur vorw�rts und zwar richtig. Der Online-Bereich sorgt f�r immer wieder neue Motivation auch lange nachdem Raser- und Cop-Karriere abgeschlossen wurden und audiovisuell ist Hot Pursuit ohnehin ein Gesamtkunstwerk.