Spieletest: Juiced - Was steckt unter der Haube des neuesten Street Racers? - News

Lange hat�s gedauert, k�nnte man auf Grund des um ein Dreivierteljahr verschobenen Erscheinungstermins von Juiced sagen. Ob sich das Warten gelohnt hat, und wie Juiced sich im Vergleich zu bereits anderen Stra�enrennspielen schl�gt, kl�rt unser ausf�hrlicher Testbericht.

Spieletest: Juiced - Was steckt unter der Haube des neuesten Street Racers? Das Rennspiel Juiced hat, obwohl gerade erst erschienen, schon eine bewegte Geschichte hinter sich. Diese beginnt bei den Entwicklern des Spiels, Juice Games, die sich aus ehemaligen Mitarbeitern der englischen Spieleschmiede Rage Software nach deren Pleite rekrutierten. Schon damals k�ndigte man den NFSU-Konkurrenten Juiced an. Publisher Acclaim, welcher seinerzeit gerade erst die Burnout-Serie an EA, den Hersteller von Need for Speed Underground, verloren hatte, kaufte Juiced als ad�quaten Ersatztitel ein. Doch auch Acclaim ging die finanzielle Puste aus, weshalb die Ver�ffentlichung von Juiced zun�chst lange Zeit ungewiss war.

Dies �nderte sich erst durch THQ, die Juiced reanimierten und den Machern des Spiel viel Zeit zum Feintuning einr�umten und eine realistische Rennsimulation mit echtem Street Racing ank�ndigten. Ob Juiced das h�lt, was es verspricht, musste der Titel nun in unserem Testlabor zeigen.

Das �bliche?

Das Grundger�st von Juiced darf man durchaus als solide bezeichnen. Der Einzelspielermodus teilt sich in zwei Bereiche: Den Arcade- und den Karriere-Modus. W�hrend es im Arcade-Modus lediglich gilt, vorgegebene Rennen zu gewinnen, muss der Spieler im Karriere-Modus selbst wirtschaften und tunen. Im Gegensatz zu NFSU2 steht in Juiced jedoch keine Story hinter der Karriere. Gefahren wird mit einer Auswahl aus �ber 50 offiziell lizenzierten Fahrzeugen von Herstellern wie Honda, Toyota, Mazda, Ford, Dodge und GM, also den typischen Tuningkarossen a la Toyota Supra, Nissan Skyline usw. Aber auch echte Klassiker wie einen 63er Ford Mustang und moderne Supersportwagen wie die Chevrolet Corvette C5 sind im Portfolio.

Die Rennen finden in der fiktiven Metropole Angel City statt. Diese besteht aus 9 Gebieten mit jeweils 4 verschiedenen Rundkursen, die auch r�ckw�rts befahren werden k�nnen. Au�erdem gibt es in jedem Gebiet noch Punkt-zu-Punkt-Rennen und Sprintwettbewerbe. Im Unterschied zu anderen Stra�enrennspielen bestehen diese in Juiced jedoch aus drei einzelnen L�ufen. Gewonnen hat am Ende derjenige mit den meisten Punkten. Bei 9 verschiedenen Gebieten ist nat�rlich f�r ausreichend Abwechslung gesorgt. Die Strecken f�hren durch Vororte mit flachen Einfamilienh�usern, durch Zentren mit Wolkenkratzern, Industriegebiete, �ber eine richtige Rennstrecke und sogar durch eine malerische K�stenlandschaft mit Vegetation und Meerblick. Kontrolliert wird jedes Gebiet dabei von einer Street Racing Crew.

Get Juiced!

Spieletest: Juiced - Was steckt unter der Haube des neuesten Street Racers? Zoom Dass sich die lange Entwicklungszeit im Fall von Juiced ausgezahlt hat, zeigt die Tatsache, dass das Spiel mit einer ganzen Reihe neuer Ideen an den Start geht und somit einiges anders als bisherige Street Racer macht. So f�hrt man in Juiced zum Beispiel �ber abgesperrte Stra�en und hat nicht mit Verkehr zu k�mpfen. W�hrend das nur eine kleine Modifikation ist, sind die Wetten im Spiel ein echtes Novum. Zus�tzlich zu den Preisgeldern und den Wagen, welche ihr bei den so genannten Pink Slip-Rennen gewinnen k�nnt, bietet Juiced noch eine weitere Einnahmequelle. Vor jedem Rennen k�nnt ihr mit einem der anderen Fahrer wetten, wer von euch zuerst ins Ziel kommt. Der gewettete Betrag variiert hierbei von Rennen zu Rennen aufgrund der zweiten Neuheit, dem Respekt-System.

Da ihr es im Spielverlauf immer wieder mit den gleichen 8 Gegnern, den Anf�hrern der einzelnen Crews, zu tun bekommt, k�nnt ihr auch immer nur mit diesen wetten. Was sich zuerst nach wenig Abwechslung anh�rt, entpuppt sich im Zusammenspiel mit dem Respekt-System zu einem ausgefeilten Gameplay. Denn wenn ihr beispielsweise dem guten TK von der Urban Maulerz-Crew Rennen f�r Rennen Tausende von Dollar abzockt, wird er sich vor euch h�ten und euch nur noch unlukrative Wetten anbieten. Au�erdem begutachtet euer Gegner vor dem Rennen erst einmal eure Karre, um die Kr�fteverh�ltnisse richtig einzusch�tzen und macht erst danach eine Wettvorgabe.

Eine Frage der Ehre

Spieletest: Juiced - Was steckt unter der Haube des neuesten Street Racers? Zoom Alles was ihr im Spiel tut hat Auswirkungen auf den Respekt, den die anderen Fahrer vor euch haben. Wettet ihr besonders hohe Betr�ge, so zeigen sie sich davon beeindruckt und euer Respektlevel steigt. Fahrt ihr besonders gut und modifiziert euren Boliden besonders sch�n und stark, steigt er ebenfalls. Genauso nimmt der Wert aber auch ab, wenn ihr euch wie Klitschko durchs Feld boxt oder gar einige Wetten verliert. Ihr tragt also f�r all euer Tun im Spiel die Konsequenzen. Desto mehr Respekt ihr euch bei den einzelnen Crews verdient, desto mehr M�glichkeiten er�ffnen euch diese. Ab 100 Respektpunkten d�rft ihr bei anderen Rennen zuschauen, ab 300 selber mitfahren, ab 600 bieten euch die Crew-Anf�hrer Duelle um Wagen an und ab 1000 d�rft ihr sogar eure eigenen Rennen auf den Stra�en der anderen Crews austragen.

Dieses Prinzip ist wirklich sehr gelungen, hat aber leider auch einen faden Beigeschmack. Verliert ihr ein Rennen, respektive eine Wette, kostet euch das erstens hei� geliebtes Geld und zweitens Respekt. Doch nur wer einen Mindestwert von Respekt und Geld hat wird zu den meisten Rennen zugelassen. Au�erdem ben�tigt ihr die Kohle um einen konkurrenzf�higen Wagen an den Start zu bringen. Durch mehrere Misserfolge in Reihe k�nnt ihr euch also schnell in eine Sackgasse im Spiel bringen. Fehlt es euch erst einmal an Geld und Respekt, ist es unglaublich schwierig und nervig sich mit einem unterlegenen Wagen wieder nach oben zu arbeiten.

Weichsp�l-Simulation

Spieletest: Juiced - Was steckt unter der Haube des neuesten Street Racers? Zoom Juiced wirbt damit, realistischer und echter als die Konkurrenz zu sein. Was das Fahrverhalten angeht, kann man das auch so unterschreiben. Insbesondere die Federung der Wagen sieht deutlich realistischer aus als bei NFSU2. Ein serienm��iger Peugeot 206 gleitet schon fast anmutig �ber Bordsteine. Mit einem deutlich h�rteren Sportfahrwerk inklusive Extrem-Tieferlegeung liegt er zwar in der Kurve viel besser und die Karosserie rollt wesentlich weniger, doch Bodenwellen und Bordsteine nimmt er auch dementsprechend nerv�ser auf, und so kann es durchaus passieren, dass ihr an einer Borsteinkante h�ngen bleibt oder euch bei zu rabiater Fahrweise dreht. Auch die unterschiedlichen Antriebskonzepte sind sp�rbar. Besonders die Hecktriebler verlangen zu Beginn nach einer kundigen Hand. Hat man sich aber erst daran gew�hnt ist auch eine 600PS starke Corvette zu beherrschen.

Ein weiteres realistisches Element stellt das Schadensmodell dar. Leider wurde dieses aber weniger konsequent umgesetzt als man es im Vorfeld vermuten durfte. Zwar muss man die Reparatur nach dem Rennen mit barer M�nze bezahlen, aber mehr als zerkratzte und zerbeulte Stossf�nger und Kotfl�gel sind leider optisch nicht drin. Keine zerberstenden Scheiben und auch keine abfallenden Teile. Physikalisch tut sich ebenfalls nicht besonders viel, immerhin aber mehr als in Konkurrenztiteln. So k�nnen Unf�lle zum Beispiel eine Besch�dingung des Nitroeinspritzsystems nach sich ziehen.
Insgesamt kann man sagen, dass Juiced zwar etwas realistischer als die Street Racing-Konkurrenz, aber dennoch bei weitem keine echte Simulation vom Schlage eines Gran Turismo 4 ist.

�ber 7,5 Billionen Anpassungsm�glichkeiten

Spieletest: Juiced - Was steckt unter der Haube des neuesten Street Racers? Zoom Auch an dieser Stelle m�ssen wir die Euphorie zum Bedauern aller etwas bremsen. 7,5 Billionen Anpassungsm�glichkeiten sind bei �ber 50 Fahrzeugen im Endeffekt n�mlich gar nicht so viel. De Facto gibt es f�r jedes Fahrzeug nur eine �berschaubbare Anzahl unterschiedlicher Front- und Heckstosstangen, Seitenschweller und Motorhauben. Bei den Heckfl�geln sind immerhin rund 20 im Sortiment und auch an Felgen gibt es eine ausreichende Auswahl. Verschiedene R�dergr��en darf man aber genauso wenig aussuchen wie andere Front-/Heckleuchten oder Spiegel. Die Scheiben lassen sich auch nur schwarz und nicht in passender Farbe zu Lack t�nen. Immerhin ein nettes Gimmick ist die M�glichkeit aus verschiedenen Hupen zu w�hlen und die Reifenfarbe zu modifizieren. Positiv f�llt au�erdem auf, dass das Spiel die Sponsorenaufkleber selbstst�ndig auf eurem Auto verteilt, das spart viel Zeit. Zudem gibt�s nat�rlich auch noch die obligatorischen Vinyls, aber auch hier hat man den Eindruck schon eine gr��ere Auswahl davon in einem anderen Spiel gesehen zu haben.

Das Leistungstuning bietet hingegen alles was das Tunerherz begehrt. Angefangen beim Luftfilter �ber Fahrwerke und Turbos�tze bis hin zum Nitro. Erfreulicherweise stellen die Sportauspuffanlagen in Juiced nicht nur eine optische Verbesserung dar sondern steigern auch die Leistung eures Fahrzeugs. Ebenfalls eine sehr nette Sache ist die realistischere Umsetzung des Chip-Tunings. Mithilfe des Chips k�nnt ihr die PS-Zahl in beide Richtungen variieren. Auf diese Weise k�nnt ihr mit einem Auto in mehreren Rennklassen fahren. Insgesamt gibt es von jeder Komponente drei Ausbaustufen. Hinzu kommen dann noch so genannte Prototypen-Mods, welche ihr euch bei gesonderten Events verdienen m�sst. Negativ macht sich in diesem Bereich das fehlende Setup bemerkbar. Au�er Feintuning an der Fahrwerksh�he d�rft ihr nicht weiter an eurem Auto schrauben.

Blendend

Wenn man die Grafik von Juiced sieht, wei� man, dass sich die zus�tzliche Entwicklungszeit bezahlt gemacht hat. Besonders die hervorragenden Spiegelungen auf den Autos stechen sofort ins Auge. Doch auch die Fahrzeuge selbst und vor allem die Felgen gefallen mit hohem Detailniveau. Dar�ber hinaus ist die Sichtweite riesig und weder Pop-Ups, zu starkes Kantenflimmern noch Ruckler st�ren die saubere Optik. Die Wettereffekte und verschiedenen Tageszeiten tragen ihr �briges zur Atmosph�re bei. Einzig und allein die recht detailarmen Texturen abseits der Stra�e und die Bitmap-Zuschauer sind nicht so sch�n anzuschauen, fallen aber im normalen Rennbetrieb kaum auf und damit nicht sonderlich ins Gewicht.

Auch beim Sound gibt sich Juiced keine Bl��e. Die Fahrzeuge haben allesamt einen unterschiedlichen Klangcharakter der sich im Laufe des Tunings nat�rlich auch ver�ndert. Der Soundtrack stellt zwar mit seinen 26 Songs keinen neuen Massenrekord auf, die Mischung aber gef�llt. Neben so bekannten Acts wie Kasabien findet sich auch Pimp my Ride-Star Xzibit in der Tracklist. Besitzer einer Dolby-Anlage d�rfen sich au�erdem �ber die Soundausgabe �ber Dolby Pro Logic 2 freuen.

Crew und KI

Ein f�r NFSU-Besitzer vollkommen neuartiges Feature stellt das Crew-basierte Rennfahren in Juiced dar. Im Laufe eurer Street Racer-Karriere melden sich n�mlich immer wieder herrenlose Fahrer und bitten darum, dass ihr sie in eure Crew aufnehmt. Solltet ihr das tun, hat das gewisse Vorteile f�r euch. Denn wenn ihr Mal gerade absolut keine Lust habt ein Rennen in der �den Klasse 8 (100-199PS) zu fahren, dann �berlasst ihr das einfach eurem Crewmitglied. Oder ihr tretet gemeinsam in einem Rennen an und erh�ht die Siegeschancen. Wie ihr euch auch entscheidet, in beiden F�llen k�nnt ihr eurem Crewmitglied Anweisungen geben mit welchem Einsatz er fahren soll. Das erinnert frappierend an den B-Spec- Modus aus GT4, ist allerdings minimalistischer gehalten.

Die F�higkeiten eurer Crewmitglieder verbessern sich getreu dem Motto Training ist die halbe Miete von Rennen zu Rennen. Zu Beginn stellen sich die Fahrer somit auch nicht besonders clever an, und fahren nicht nur um einiges langsamer als ihr selbst, sondern sorgen durch ihr noch stark verbesserungsw�rdiges Fahrgeschick auch f�r gesalzene Reparaturkosten eures Fuhrparks. Das kostet zum einen Geld, zum anderen auch Nerven.

Und so kann es schon einmal vorkommen, dass euer Crewmitglied eine ganze Gerade lang den Kotfl�gel seines Autos an der Streckenbegrenzung entlang schrammt. Solche Aussetzer passieren aber auch den Gegnern von Zeit zu Zeit immer wieder, obwohl sie ansonsten recht schnell und fair unterwegs sind. Dar�ber hinaus gibt es aber auch noch gewollte Fehler der KI. Wenn ihr l�ngere Zeit dicht hinter einem Gegner h�ngt, erscheint �ber dessen Fahrzeug ein Ausrufezeichen. Dieses signalisiert euch, dass der jeweilige Fahrer unter besonderem Stress steht und jetzt leichter Fehler macht.

Auf der H�he der Zeit

Wie es sich f�r ein modernes Rennspiel geh�rt bietet Juiced auf der PS2 neben einem Splitscreen-Modus f�r 2 Spieler, und auf dem PC einem LAN-Modus, auch einen umfangreichen Online-Modus f�r bis zu 6 Spieler gleichzeitig. Dabei habt ihr die Wahl, ob ihr mit den standardm��igen Karren aus dem Arcade-Modus an den Start gehen wollt oder doch gleich euren aufgemotzten Fuhrpark aus eurer Karriere bem�ht. Sogar auf eure Crew d�rft ihr bei diesen Rennen zur�ckgreifen. Als besonders praktisch erweisen sich au�erdem die Freundesliste, welche euch immer den Onlinestatus eurer Kumpels anzeigt und die Suchmaschine, welche die verf�gbaren Online-Rennen nach euren Vorlieben ordnet. Abgerundet wird das Online-Vergn�gen von einer weltweiten Rangliste.

Fazit
Die Entwickler Juice Games haben sich wirklich alle M�he gegeben um ihr Spiel von der Genre-Konkurrenz abzugrenzen. Juiced bietet vieles, was bis jetzt noch kein Street Racer bot. Zum Beispiel ein Schadensmodell mit spielerischem Wert, �ber 50 Tuningboliden und ein realistisches Fahrverhalten. Zudem verleihen die Wetten und das Respektsystem dem Spiel �ber das eigentliche Rennfahren hinaus mehr Tiefe. Auch die technische Umsetzung ist absolut erstklassig, genauso wie der umfangreiche Mehrspielermodus. Relativierend muss man aber erw�hnen, dass eben nicht alles besser als bei der Konkurrenz ist. Das gilt vor allem f�r die Tuningm�glichkeiten, die nicht an die eines NFSU2 heranreichen. Auch im Bezug auf Fahrverhalten und Schadensmodell sollte man sich nicht zuviel von Juiced erwarten. Diese beiden Elemente machen das Spiel zwar realistischer als andere Street Racer, eine echte Simulation wird Juiced dadurch aber nicht. Im Wesentlichen ist Juiced also ein sehr gutes Rennspiel, dass das Thema Street Racing einfach auf eine etwas andere Art interpretiert und damit der richtige Nachschub f�r hungrige Tuning-M�uler.