Spieletest: 18 Wheels of Steel Extreme Trucker 2 - Extremer gehts immer - News

Was passiert, wenn fette LKW auf viel zu enge Passstra�en und schneebedeckte Ice-Roads treffen, lest ihr hier im gro�en Testbericht zum neuesten Trucker-Game 18 Wheels of Steel Extreme Trucker 2.

Spieletest: 18 Wheels of Steel Extreme Trucker 2 - Extremer gehts immer ZoomIm Laufe der Jahre hat der Markt inzwischen eine Menge Truck-Games gesehen. Die allermeisten davon waren eine Mischung aus Wirtschaftssimulation und, wenn man so will, Rennspiel. Fast alle dieser Games fallen in die Budget-Kategorie und ebenfalls die �berwiegende Mehrzahl davon kommt aus Tschechien vom dort ans�ssigen Studio SCS Software. Das Team aus Prag ist bekannt f�r ihre 18 Wheels of Steel-Reihe und deren regional-orientierte Ableger, wie etwa der Euro Truck Simulator oder zuletzt der German Truck Simulator. Von dieser Art Spielen hat SCS in Zusammenarbeit mit Publisher rondomedia innerhalb der letzten paar Jahre locker ein halbes Dutzend auf den Markt gebracht.

Somit wirft das die Frage auf, was kann 18 Wheels of Steel Extreme Trucker 2, so der vollst�ndige, viel zu lange Name des Games, was seine unz�hligen Vorg�nger und Spin-offs nicht konnten? Diese und viele weitere Fragen, werden wir im Laufe der folgenden Zeilen unseres Reviews kl�ren.

Trucker-Romantik

Spieletest: 18 Wheels of Steel Extreme Trucker 2 - Extremer gehts immer Zoom Im Gegensatz zu seinen vielen Zwillingsbr�dern bewegt sich Extreme Trucker 2 nicht ausschlie�lich auf asphaltiertem Untergrund. Wie der Name schon vermuten l�sst, tauscht der Titel gut ausgebaute deutsche Autobahnen und niemals enden wollende US-Highways gegen unwirkliche Stra�en am Ende der Welt. Genauer gesagt an f�nf Enden der Welt, denn SCS Software schickt uns nach Down Under ins malerische aber leblose Hinterland Australiens, in die tiefen W�lder des mittleren Westens von Montana, l�sst uns die d�nne H�henluft Boliviens atmen, nach Bangladesh und in die eisige K�lte Alaskas auf die ber�hmt ber�chtigte Ice-Road.

Klingt nach jeder Menge rauer Wildnis, wie geschaffen f�r einen einsamen, alten Trucker und seine Zugmaschine. Allerdings muss man wissen, dass es drei der f�nf Locations auch schon im Vorg�nger 18 Wheels of Steel Extreme Trucker vor knapp zwei Jahren gab und allem Anschein nach diese Level auch ziemlich ungeniert unver�ndert �bernommen worden sind. Diesen Eindruck erweckt zumindest der exemplarische Vergleich mit der Demoversion des Vorg�ngers, welche ihr in unserem Download-Bereich finden k�nnt. Mindestens die darin enthaltene Alaska-Karte ist deckungsgleich mit dem Level aus dem zweiten Teil.

Spieletest: 18 Wheels of Steel Extreme Trucker 2 - Extremer gehts immer Zoom Damit kommt dann indirekt auch erschwerend hinzu, dass die Spielumgebungen selbst nicht gewachsen sind. Nachwievor besteht jede der frei befahrbaren Spielwelten nur aus gut einer Hand voll zusammenh�ngender Stra�en, womit der Begriff Spielwelt eine glatte �bertreibung ist. Dadurch ergibt sich ein f�r ein Trucker-Spiel meiner Meinung nach nicht unerhebliches Problem: Die Navigation spielt praktisch keine Rolle. Nur selten gibt es �berhaupt mehr als eine Route zum n�chsten Zielort und strategische Elemente, wie Entscheidungen �ber den richtigen Zeitpunkt zum Tankstopp, verlieren ebenfalls an Bedeutung.

Immerhin gibt es eine ganze Reihe zus�tzlicher Trucks und Auflieger-Typen mit den unterschiedlichsten Ladungen. Vom klassischen Tankwagen �ber diverse Schwertransporte bis hin zum waschechten Roadtrain ist so ziemlich alles dabei was auf den Stra�en dieser Welt vor sich hin tuckert. Insgesamt stehen somit 35 Zugmaschinen und 70 unterschiedliche Ladungstypen zur Auswahl.

Trial-and-Error

Spieletest: 18 Wheels of Steel Extreme Trucker 2 - Extremer gehts immer Zoom Auch in Sachen Spielablauf galt anscheinend eher die Marschroute Evolution statt Revolution, wobei auch das im Grunde genommen schon wieder zu diplomatisch formuliert ist. Spielerisch unterscheidet sich Extreme Trucker 2 h�chstens minimal von den vielen anderen Ablegern aus SCS Softwares reichhaltigem LKW-Spiel-Regal. In bester Arcade-Tradition entscheidet man sich zu Beginn f�r eine der f�nf Locations an der man seine virtuelle Brummifahrerkarriere starten m�chte. Die �brigen vier Locations werden dann im Laufe des Spiels nach und nach freigeschaltet, wenn ihr mehr Kilometer auf dem Bock zugebracht habt.

Im Gegensatz zu seinen reinen Asphaltbr�dern verzichtet der Extreme Trucker 2 auf den gr��ten Teil der WiSim-Komponenten. So f�llt zum Beispiel das Management des eigenen Fuhrparks, das Kaufen, Verkaufen und Tunen von Zugmaschinen sowie verschiedensten Anh�ngertypen komplett weg. In Extreme Trucker 2 bekommt man immer eine ganz bestimmte Kombination aus Fahrzeug und Ladung zugewiesen. Immerhin hat man im sp�teren Verlauf mehrere Auftr�ge zur Auswahl, die dann in beliebiger Reihenfolge bew�ltigt werden k�nnen. Nichtsdestotrotz geht auf diese Weise ein gutes St�ck Spieltiefe verloren, sodass man streng genommen wirklich nichts anderes macht als an Punkt A loszufahren, eventuell zwischendurch noch einmal Aufzutanken und dann an Punkt B auf einem Symbolfeld anzuhalten.

Wenden in drei Z�gen

Spieletest: 18 Wheels of Steel Extreme Trucker 2 - Extremer gehts immer Zoom Doch woher kommt dann die Herausforderung beim Extrem-Truckfahren? Antwort: Von den Strecken, aber auch das ist nur die halbe Wahrheit. W�hrend die eine oder andere superschmale Passstra�e im bolivischen Hochland erh�hte Pr�zision erfordert und die t�ckische Ice-Road Disziplin vom Gasfu� verlangt, bleibt das Spiel abseits dieser "Highlights" doch schlichtweg ein simples Arcade-Game mit �berwiegend hohem Vollgasanteil. Klar, theoretisch kann man in den lebensfeindlichen Gefilden Alaskas auch in die Ice-Road einbrechen, doch das ist nur an gesondert daf�r definierten Stellen m�glich die schon von weitem bestens sichtbar sind, sodass das Umfahren zu einer reinen Formsache verkommt.

Und wenn es doch mal schiefgehen sollte und ihr euch im eisig kalten Nass oder alternativ auch einem Schneehaufen am Stra�enrand oder irgendeiner s�damerikanischen Schlucht wiederfindet, dann gibt es sowieso nur noch eines, n�mlich Mission neustarten. Echten Reiz kann das reine Fahren also nicht durchgehend verbreiten. Umso �rgerlicher, dass zu Gunsten leichterer Zug�nglichkeit auch noch das Rangieren gestrichen wurde. Weder am Start- noch am Zielpunkt muss man seinen Koloss r�ckw�rts an eine Laderampe heranman�vrieren.

Im Westen nichts Neues

Spieletest: 18 Wheels of Steel Extreme Trucker 2 - Extremer gehts immer Zoom Nat�rlich war vorher klar, dass ein Budget-Game, wie eben Extreme Trucker 2, grafisch keine B�ume ausrei�t, aber dennoch sind die Fortschritte im Vergleich zum beinahe zwei Jahre alten Vorg�nger sehr mager ausgefallen. Immerhin bem�ht sich der Titel darum Trucks, Auflieger und Landschaft glaubhaft darzustellen. Bei erstgenannten funktioniert das auch eigentlich noch ziemlich gut. Es gibt nette Lackspiegelungen zu sehen, funktionierende Instrumente im Innenraum und eine Kamera, die sich sowohl von au�en als auch aus der Cockpitansicht per Maus frei justieren l�sst.

Das gilt grunds�tzlich auch f�r die zweitgenannten Auflieger, allerdings mit der Ausnahme der Ladung selbst. Die ist n�mlich komplett starr, will hei�en: habt ihr Kies geladen rutscht da nichts hin und her oder br�selt herunter und wirklich sperrige Lasten, wie zum Beispiel meterlange Pipeline-Rohre, sitzen bombenfest und k�nnen nicht etwa unterwegs verrutschen oder verlorengehen. Und auch beim dritten Element im Bunde, der Umgebungsoptik, muss man Abstriche machen. Zwar bringt die Engine eine ganze Menge Vegetation gleichzeitig auf den Schirm, doch um die Qualit�t dieser ist es in der Einzelansicht nicht gerade besonders gut bestellt.

Die W�ste lebt

Spieletest: 18 Wheels of Steel Extreme Trucker 2 - Extremer gehts immer Zoom S�mtliche B�ume und Str�ucher im Spiel sind Marke 2D-Bitmap-Pappmaschee und sehen eigentlich nur so relativ gut aus, weil hier die achtfache Kantengl�ttung ganze Arbeit leistet. Wenn es �berhaupt echte Verbesserungen im Vergleich zum Vorg�nger zu vermelden gibt, dann befinden sich diese jedoch in den immer mal wieder am Wegesrand auftauchenden T�mpel und Flussl�ufen, deren w�ssrige Oberflache mit einer durchaus h�bschen Textur und Umgebungsspiegelungen aufwartet. Nicht neu, aber trotzdem erw�hnenswert sind wechselnde Tageszeiten und Wetterver�nderungen, die je nach Mission zum Tragen kommen.

Immerhin einen positiven Nebeneffekt hat die Enthaltsamkeit grafischerseits: Extreme Trucker 2 kommt mit vergleichsweise sehr geringen Hardwareanforderungen aus. Eine aktuelle Mittelklasse-Grafikkarte mag vermutlich �ber die ihr hier abverlangten Polygon- und F�llraten nur M�de l�cheln, aber so sind auch mit etwas �lteren Rechnern richtig hohe Aufl�sungen und Qualit�tsmodi kein Problem. Dass SCS Software die Sichtweitendarstellung trotzdem noch k�nstlich begrenzt ist allerdings wirklich schade, denn so kann man im tieferen Hintergrund immer mal wieder gut mitverfolgen, wie die Umgebung ins Bild f�hrt.

DJ an Bord

Spieletest: 18 Wheels of Steel Extreme Trucker 2 - Extremer gehts immer Zoom Soundtechnisch gibt es genau zwei Eigenschaften an Extreme Trucker 2 die erw�hnenswert sind. Das ewig gleiche, monoton dumpfe Dieselnageln geh�rt eher nicht dazu. Bei 35 verschiedenen Antriebsmaschinen h�tte man sich da schon etwas mehr Abwechslung gew�nscht. Generell fehlt es der Soundkulisse ein wenig an Vielfalt. Au�er dem Motorenger�usch geschieht n�mlich auf der auditiven Seite herzlich wenig. Kaum Umgebungsger�usche, kein Funkverkehr. Es ist einfach ziemlich still auf den Touren, was dann ironischerweise auch wiederum einen positiven Effekt auf die Atmosph�re hat.

Au�erdem kommt so der eine, wirklich gelungene Soundeffekt, n�mlich das fiese Knarzen der Ice-Road, umso besser zu Geltung. Wer doch etwas mehr Stimmung im Fahrerhaus haben m�chte kann �ber den integrierten Musikspieler seine eigene MP3-Sammlung ins Spiel einbinden.

Fazit:

Extreme Trucker 2 ist ein Budget-Game vom Anfang bis Ende. Dass man dieses Spiel technisch nicht mit aktuellen Vollpreistiteln vergleichen kann versteht sich von selbst, daf�r muss sich der Titel dann aber umso mehr an seinem eigenen Vorg�nger und Preis messen lassen. Und auch wenn wir uns hier im Budget-Segment bewegen, sind die gemachten Fortschritte f�r fast zwei Jahre mindestens eine Spur zu gering. Die grafischen Verbesserungen sind mit blo�em Auge kaum zu erkennen und auch spielerisch verzichtet man auf zus�tzliche Komplexit�t. Damit bleiben dem Extreme Trucker 2 eigentlich nur seine neuen Inhalte.

Klassischerweise nennt man solche Games dann Add-Ons und die Bezeichnung trifft umso passender auf Extreme Trucker 2 zu, wenn man sich vor Augen h�lt, dass grob die H�lfte der Level und Fahrzeuge aus dem Vorg�nger stammen. Dann aber muss man auch ein Fragezeichen hinter dem Preis setzen, denn 25 Euro sind, insbesondere f�r diejenigen die quasi das halbe Spiel schon durch den Vorg�nger kennen, relativ viel Geld.