ZoomForza Horizon 6Bilder vom 25.01.26Im Rahmen der Xbox-Veranstaltung Developer_Direct, hat das hinter der Forza-Horizon-Reihe stehende Team von Playground Games in dieser Woche weitere Details rund um den Schauplatz, die japanische Kultur, zu den Fahrzeugen und zum Spiel selbst mit den Fans weltweit geteilt. Die wichtigste Info: Forza Horizon 6 erscheint bereits am 19. Mai 2026 für Xbox Series X|S und PC. Eine PS5-Version wird später im Jahr ebenfalls veröffentlicht. Direkt zum Start, der Early Access beginnt ab 15. Mai, regulär erscheint das Spiel am 19. Mai, gibt es mit rund 550 Fahrzeugen die größte Auswahl in einem Forza Horizon-Titel.
Im Vergleich zu den beiden Vorgängern, beginnt man in Forza Horizon 6 nicht als Profi-Rennfahrer, sondern als Tourist der den Traum hat, eines Tages am Horizon Festival in Japan teilzunehmen. "Am Ende geht es darum, dass viele von uns die Idee lieben, an einen unbekannten Ort zu reisen - an einen Ort, den man unbedingt entdecken möchte", erklärt Design Director Torben Ellert. "Du hast die Motivation, mit dem Horizon Festival nach Japan zu kommen, bist aber zunächst nur Fan - mit dem Traum, eines Tages selbst Teil davon zu sein. Das war für uns eine großartige Grundlage, um diese offene Erfahrung zu gestalten und der Frage nachzugehen: 'Was bist Du bereit aufzugeben, um ans andere Ende der Welt zu reisen und Deinen Traum zu verwirklichen?'
In diesem Spiel hat es sich richtig angefühlt, Dich direkt in diese Welt zu setzen - als wärst Du gerade aus dem Flugzeug gestiegen. Du hast Freunde an Deiner Seite, die Deinen Traum teilen und die Gegend kennen. Es ist eine fiktive Version Deiner selbst und der Nervenkitzel, an einem Ort voller Möglichkeiten anzukommen."
Playgrounds eigene Interpretation von Japan ist eindrucksvoll
Zoom Wie bereits bekannt, findet das Spielgeschehen in Japan statt. Für FH6 wurden spektakuläre Bergpanoramen und Pässe, neonleuchtende Stadtplätze und raue Hafenviertel inszeniert. Dabei ging es dem Team nicht darum, Japans Straßen und Orte exakt nachzubilden. Stattdessen wollten sie die Essenz des Landes in einer verdichteten, flüssigeren Version der Realität einfangen.
"Oft versteht man einen authentischen Raum als möglichst genaue Kopie eines realen Ortes", so Ellert. "Uns geht es aber weniger um diese Genauigkeit als um das Gefühl, das dieser Ort vermittelt. Wenn Du an Autofahren in Tokio denkst - wie fühlt sich das an? Was macht diesen Ort aus? Du siehst die Stadt aus der Ferne von den Autobahnen aus, fährst durch die Vororte und findest Dich plötzlich mitten im Zentrum wieder, umgeben von Wolkenkratzern."
Es geht darum, Straßen und Referenzen genau zu beobachten und sich zu fragen, was Du an einem Ort siehst und wie es sich anfühlt, um eine Ecke zu biegen. Nicht jede Kurve wird eins zu eins nachgebaut. Vielmehr wird das Gefühl nachgebildet, einen neuen Ort zu entdecken, sobald Du dort ankommst.
"Gefiltert durch die Linse eines Horizon-Spiels - mit einer riesigen offenen Welt und völliger Freiheit - mussten wir die richtige Balance finden", erklärt Ellert. "Zwischen dem Gefühl, wirklich dort zu sein, und dem typischen Horizon-Spaß, bei dem Du in ein Hypercar steigst, es von einer Klippe jagst und dafür Punkte sammelst."
Zoom Die weitläufige Karte von Forza Horizon 6 ist in unterschiedliche Bezirke unterteilt. Am Rand Tokios erstrecken sich die Vororte: schmale, wellige Straßen, darüber gespannte Telefonleitungen und kleine Häusergruppen, die miteinander verbunden sind. Tokio hat auch ein Hafenviertel, einen Industriebereich mit riesigen Kränen und kolossalen Frachtschiffen, und es gibt eine Dichotomie zwischen der bedrohlichen, brutalistischen Architektur und den winzigen Stadtautos, die darin herumflitzen.
Es gibt auch die ikonische Innenstadt, in der Du die Shibuya-Kreuzung, die Ginko Avenue und den Tokyo Tower entdecken kannst - atemberaubende Sehenswürdigkeiten, verbunden durch dichte Straßen, clevere Abkürzungen und versteckte Wege. Alles ist so gestaltet, dass es das typische schnelle Horizon-Gameplay unterstützt.
"Mit Tokio haben wir durch die Kombination aus enormer Vertikalität, Glasfassaden, Leuchtreklamen und Werbung für alles Mögliche einen extrem dicht bebauten Raum geschaffen, der sich komplett von allem unterscheidet, was wir bisher gemacht haben", ergänzt Ellert. "Es ist der visuell radikalste Ort, den wir je für ein Horizon-Spiel gebaut haben."
Die japanische Kultur kennenlernen
In FH6 wird man nicht allein in Japan landen sondern von zwei engen Freunden begleitet. Einer davon ist Jordy, ein leidenschaftlicher Motorsportfan, während Mei als erfahrene japanische Autobauerin eine besondere Insiderperspektive beisteuert. Diese Sichtweise spiegelt sich auch in der realen Welt wider, durch Kyoko Yamashita, die Kulturberaterin von Playground Games.
"Als unser Team nach Japan reiste, wurde uns klar, wie wertvoll es ist, jemanden vor Ort zu haben, der sich auskennt und bei Dingen helfen kann, die selbst gut informierte Touristen vielleicht nicht wissen", erklärt Ellert. "Etwas aus der eigenen Perspektive zu verstehen ist das eine, aber diese Insiderperspektive ist entscheidend, wenn man einen Raum authentisch nachbilden möchte."
Gameplay setzt auf Altbewährtes Fortschrittssystem und fügt mit dem Journal etwas Neues hinzu
Zoom Das Team wusste, dass das aus früheren Horizon-Spielen bekannte Wristband-Fortschrittssystem beibehalten werden sollte, bei dem man im Horizon Festival aufsteigt, um bessere Autos und anspruchsvollere Rennen freizuschalten. Dieses Mal wollte Playground Games mit der neuen Kulisse eine zusätzliche Möglichkeit zum Fortschritt einführen, eine, die Entdeckern ein echtes Ziel gibt und sich eng mit der japanischen Kultur verbunden anfühlt. Das Ergebnis: das Sammeljournal, inspiriert von Japans reicher Tradition des Briefmarkensammelns. Es ermöglicht Dir, eine digitale Sammlung von Erinnerungsstücken anzulegen, die Du bei Deinen Erkundungen in ganz Japan entdeckst.
"Wir wollten diese archetypisch japanische Erfahrung auf strukturierte Weise umsetzen", erklärt Ellert. "Wenn Du interessante Orte findest, werden sie in Dein Journal aufgenommen. So steigst Du im Horizon Festival auf und machst gleichzeitig Fortschritte auf Deiner gesamten Reise durch Japan."
Das Journal gibt der Erkundung in Forza Horizon 6 einen ganz neuen Mehrwert. Es greift die von Ellert erwähnte Freiheit der Spieler auf und zeigt, dass diese Spiele für Abenteurer gemacht sind - nicht nur für Motorsportfans. Außerdem ist es ein sehr persönlich anpassbares Erlebnis: Du kannst Fotos von Wandmalereien, Sehenswürdigkeiten und anderen besonderen Orten machen und sie in Deinem Journal speichern, um Deinem Abenteuer eine eigene Note zu verleihen. "Es ist eine visuelle Darstellung Deiner Reise", fügt Ellert hinzu. "Eine Sammlung Deiner ganz persönlichen Erlebnisse in Japan."
Die Spielerhäuser
Zoom Wie in früheren Horizon-Spielen, gibt es auch in Forza Horizon 6 acht Spielerhäuser, die man in ganz Japan freischalten kann. Sie dienen als Schnellreisepunkte und Anpassungsbereiche und verfügen alle über Garagen, die nach Lust und Laune dekoriert und mit mehreren Fahrzeugen ausgestattet werden können. Eine besondere Neuerung in Horizon 6 ist "The Estate". Hierbei handelt es sich um ein deutlich größeres Grundstück, das man kaufen und nach Belieben gestalten kann. Auch dieser Ort ist stark von der japanischen Kultur inspiriert und steht zur freien Gestaltung offen.
The Estate basiert auf einer japanischen Idee namens "Akiya" - im Grunde verlassene Grundstücke auf dem Land. Diese Häuser werden oft innerhalb von Familien weitergegeben, und da der Abriss meist teurer ist als der Erhalt, stehen viele Gebäude einfach leer und verfallen.
"The Estate ist davon inspiriert. Es ist ein altes Grundstück, das Meis Familie gehörte. Als ihr gemeinsam nach Japan gereist seid, hat sie Dich gebeten, bei der Renovierung zu helfen", erzählt Ellert. "Die Verantwortung für ein Akiya ist tief in der Gemeinschaft verankert. Du übernimmst die Aufgabe, einen Ort zu renovieren, der für die Menschen in der Umgebung nützlich und bedeutungsvoll ist."
In der Praxis ist The Estate ein flaches Stück Land, auf dem Du alles bauen kannst, was Du willst - eine Berghütte, eine personalisierte Rennstrecke für Freunde. Die einzige Einschränkung: Die Gegenstände kosten Spielwährung. Wenn Du etwas baust, zahlst Du ein paar Credits, die Du in der Spielwelt verdienst - und bekommst sie zurück, wenn Du etwas wieder entfernst.
"So entsteht ein richtiges Gefühl der Verbundenheit, weil Du Dir die Credits durch Dein eigenes Handeln verdient hast", erklärt Ellert. "Rennen gewinnen, Tofu ausliefern oder die Welt erkunden - es gibt viele Möglichkeiten, Credits zu sammeln." Das Ergebnis ist ein kleines Stück Japan, das Du nicht nur gestaltest, sondern auch wirklich verdient hast.
Car Meets
Zoom Mit dem Ziel, ein authentisches Rennerlebnis zu schaffen, das sowohl lockere Treffen als auch professionell organisierte Events widerspiegelt, führt Forza Horizon 6 die Car Meets ein - eine Funktion, die tief in der japanischen Autokultur verwurzelt ist. Diese Treffen sind vom Daikoku Car Meet inspiriert, einem weltbekannten, meist spontanen Treffpunkt und heiligen Ort für Autoenthusiasten. Es gibt keine offiziellen Veranstaltungen, keine Teilnahmebedingungen - der Treffpunkt ist immer offen.
Im Spiel gibt es drei Orte, an denen permanente Car Meets stattfinden. Einer liegt direkt beim Horizon Festival, ein weiterer auf dem Parkplatz von Okuibuki in den Alpen, und der dritte natürlich in Daikoku selbst. Hier kannst Du vorbeischauen, andere Spieler treffen, ihre Autos bewundern, individuelle Lackierungen und Designs herunterladen oder sogar Dein eigenes Auto nach einem Vorbild gestalten das Dir gefällt.
Es ist ein nahtloser sozialer Raum, den Du alleine oder mit Freund erkunden kannst - eine großartige Möglichkeit, das Gemeinschaftsgefühl in Horizon 6 richtig zu erleben.
Cover-Autos und an die 550 Fahrzeuge ab Tag 1
Zoom Während Forza Horizon 6 mehr Freiheit denn je gibt wie man vorankommt und wo man seine Zeit verbringt, bleibt das Team darauf fokussiert, bei der Fahrzeugauswahl absolute Spitzenleistungen zu liefern. Zum Start warten rund 550 verschiedene Autos, darunter die neu vorgestellten Cover-Autos von Forza Horizon 6, der 2025 GR GT Prototype und der 2025 Toyota Land Cruiser.
Die Cover-Autos werden in der Key Art von Forza Horizon 6, die ebenfalls bei der Developer Direct vorgestellt wurde, eindrucksvoll zum Leben erweckt. Das Artwork ist inspiriert von Japans Kontrasten: urban und ländlich, modern und traditionell. Elemente, die laut Ellert durch Mischtechniken, Papierstrukturen und Farben zum Ausdruck kommen. Der visuelle Stil ist stark von den traditionellen japanischen Tuschemalereien, den Sumi-E, beeinflusst. Das Forza-Team arbeitete mit einem Meisterkünstler zusammen, um sicherzustellen, dass der Geist dieses Stils perfekt eingefangen wird. Außerdem kooperierte das Team mit Toyota, damit die Details sowohl des 2025 Land Cruiser als auch des neuen 2025 GR GT Prototype authentisch dargestellt werden - für ein Erlebnis, das sowohl im Spiel als auch in der Realität überzeugt.
"Der 2025 GR GT Prototype ist für uns etwas ganz Besonderes", fügt Ellert hinzu, „"weil er unser Hero-Cover-Auto ist - aber auch ein Fahrzeug, das Du gleich zu Beginn im Rahmen der sogenannten Initial Experience fahren darfst. In den ersten zehn Minuten des Spiels kannst Du das Auto ausprobieren. Du fährst in den Alpen durchs Gelände, trittst gegen den Shinkansen (Hochgeschwindigkeitszug) an und bekommst einen Vorgeschmack.
Dann nehmen wir Dir das alles wieder weg und sagen: 'Jetzt beginnt das Festival - und Du bist noch nicht mittendrin' Diese kurze Erfahrung mit dem 2025 GR GT Prototype ist inspirierend, fast wie ein Traum, und weckt in Dir den Wunsch, Dir dieses Auto selbst zu verdienen, weil es wirklich etwas ganz Besonderes ist."
+ 25.01.2026 MK
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