Nach dem Erfolg von GTA war die Veröffentlichung eines Nachfolgers nur eine Frage der Zeit. Mit Grand Theft Auto 2
entwickelte Rockstar Games seinerzeit das beliebte Spielprinzip gekonnt weiter.
Wie schon im Vorgänger besteht das Ziel wieder darin sich den Respekt der Unterwelt zu verdienen. Fortschritte diesbezüglich werden über ein so genanntes Mafia-O-Meter angezeigt, worüber sich ablesen lässt wie beliebt man bei der jeweiligen Mafia ist.
Um in andere Mafia-Clans aufgenommen zu werden, ist es notwendig störende Mitglieder einer fremden Mafia auszuschalten.
Eine Besonderheit von GTA2 besteht zudem darin, dass im Fuhrpark keine Motorräder zur Verfügung stehen.